据中国民间文艺家协会主席、中国民间文化遗产抢救工程的倡导者冯骥才介绍，2002年，中国民间文化遗产抢救工程在山西省晋中市榆次区东赵乡后沟村启动。这是民间文艺工作者在重要历史变革期的文化先知先觉行动的发端。此后，中国民协的抢救工程实践在很多方面契合、呼应、促进了政府的文化保护工作，唤醒了社会公众的文化保护和传承的意识与积极性。

图书首次对当代民间文化学人和工作者的所思所想和所行所为进行了梳理，并向时代和关注民间文化命运的有识者做一个交待。