第一次采访潘鲁生，是在2011年年初。那时，他的身份是山东工艺美术学院院长，“农村手工艺产业”项目负责人。“必须深入探索传统手艺如何创新，要使老手艺成为新手艺、新创意，满足当下生活方式的需求，甚至引领当代设计思潮的发展。”这在当时的非遗界和文化产业界都是一种全新的思路，因而给记者留下了深刻的印象。

今天坐在记者对面的潘鲁生，刚刚成为中国民间文艺家协会新一届主席。对刚刚接过的“火炬”，他坦言不轻松，但有信心也有责任将其继续高高擎起。

潘鲁生 光明日报记者 李韵摄 

他说，过去15年来，在冯骥才的带领下，中国民协团结带领专家和文艺家，完成了从“民间文化遗产抢救工程”“民间口头文学遗产数字化保护工程”“木版年画集成”到“传统村落立档调查”的大规模调研和整理工作，形成了从田野调查到学术研究的一系列重大成果，增进了全社会对民间文艺抢救、保护、传承与发展的广泛共识。

“这15年也是城镇化进程最快的15年，势必影响甚至破坏民间文化的生态系统。因此，我们今后五年的一项主要任务是逐渐修复这种文化生态。”潘鲁生说，这种修复包括保护、传承、转换和发展，是一项系统工程，因而必须放到文化战略发展的高度来考虑。

长期从事教育的经历，使他十分关注少儿教育中民间文艺的缺失。他认为，民族民间文艺的样式十分适合基础教育，民间的美术、音乐、舞蹈、技艺、故事等都是滋养未来民族脊梁的沃土。这种传统民间文艺教育的缺环，是当下教育的失误。对于高等艺术教育，他也注意到，除了民歌、民乐和民间美术，其他民间艺术的教育使用的都是西方教育体系。“不是说西方教育体系不好，而是说要坚守我们自己的特色，同时吸收西方的精华。”

民间文艺是文化遗产，但它是“活着”的遗产。因此，它就必须“活”在现代生活中，这是它生命力的体现。对于民间文艺与时代的疏离，他认为很重要的一点是民间文艺没有活化，没有进入当下的现代生活。他举例说，存在于广大农村的传统手艺，过去是用于制作生活用品，现在用不上了，手艺就面临失传。自己当初在山东做的“农村手工艺产业”项目，在这些手工制品中，融入符合当代审美和实用性的创意，制作出的产品深受市场欢迎。此举既传承了老手艺，又让农民获得经济效益，可谓是一种精准扶贫的方式。如此，这些老手艺就在现代生活中“活”了，且可以一直“活”在现代生活中。民间文艺里保留了民族的文化基因，“我们的任务就是在社会变迁发展中，把这种文化基因进行创造性的转换，激发出新的创造力，形成现代生活的表达和应用。”潘鲁生说。