秭归是世界文化名人、伟大浪漫主义诗人屈原的故乡，在众多端午习俗的纪念主题中，秭归自屈原殉国之日始，便确定了纪念屈原的主题。两千多年来，秭归人民为纪念屈原形成了独特的端午习俗，并被列入全国非物质文化遗产保护名录。 

2009年，湖北省牵头组织申报，由秭归县“屈原故里端午习俗” 、黄石市“西塞山神舟会” 、湖南汨罗市的“汨罗江畔端午习俗” 、江苏“苏州端午习俗”四部分内容组成的“中国端午节” ，被联合国教科文卫组织列入《人类非物质文化遗产代表作名录》 。

在秭归，端午节又叫端阳节。秭归人过三个端午：农历五月初五、五月十五和五月二十五，分别称为小端午、大端午、末端午。三个端午主要包括划龙舟、包粽子、喝雄黄酒、挂菖蒲、艾蒿、走亲访友、举办诗会、召开屈氏宗族大会等内容。在屈原的诞生地乐平里，屈原庙的守庙人头端阳到各户讨喜钱，送“端阳符” ，写“祛邪扫瘟”四个红字贴于各户神龛下，三个端阳后将符焚烧，祈求屈原保佑全家安康。十五这天，各家备佳肴接姑娘、女婿回家，叫“过大端阳” 。末端阳没有前两个端阳隆重，一家的主妇会做几个好菜，全家人吃一顿节日饭。

在秭归，人们习惯将龙舟竞渡叫划龙船。秭归沿江乡镇，自古保持着在头端阳或者大端阳“划龙船”的习俗，到划龙船的日子，人们半夜即起，带着粽子、煮鸡蛋、新麦子粑粑等干粮，打着火把，从四山八乡赶到屈原沱和旧州河两岸，抢占看龙船的有利地形。今年的端午节，秭归县归州镇屈子街举行了包粽子、蒸粑粑、煮鸡蛋、做香囊、艾叶洗脚、抹雄黄酒、纳布鞋的民俗表演。80名当地居民原汁原味地展现屈乡端午习俗。晚上，秭归县各乡镇的民间文艺队以端午节为主题，在归州文化园表演了精彩的特色戏剧、花鼓戏等节目，这些节目代代相传，异彩纷呈，深受当地百姓的喜爱。

主题活动之一：祭奠屈原

在归州屈原祠和屈原诞生地乐平里，五月初五，众人聚集于屈原祠庙内，设祭坛拜祭屈原。祭奠设主祭、严祭，敬香上供，恭诵祭文，跪拜烧纸。1949年以前，每年的五月初一，屈氏后裔各族选派族中代表前来屈原祠朝祖，在五月五日端午节那天合族举行祭祖仪式，随后召开族中议事会，续写族谱等，时间少则六、七天，多则半月，年年如此，直到1949年中断。2010年端午节始，屈氏后裔又开始到秭归新县城凤凰山新建的屈原祠来朝祖祭拜，并成立了中华屈氏宗亲会。

6月7日，是农历五月初一的前一天，伴随着屈原铜像揭幕和祭祀活动的展开， 2013年屈原故里端午文化节在秭归县归州镇归州文化园拉开帷幕。伴随着红布缓缓落下，高3 . 92米、重3吨的屈原铜像展现在众人眼前。120余名小学生手执竹简，在老师的带领下现场朗诵了长篇诗歌《屈原颂》。随后，屈氏后裔祭祖仪式掀起了整个活动的高潮。来自湖北、湖南、北京、安徽、四川、河南、贵州以及当地的屈氏后裔进行了祭祀仪式。祭祠圆了屈氏后人回家的梦想，表达了屈氏后裔对这位伟大的爱国主义诗人的景仰之情。

主题活动之二：端午龙舟大赛

1949年以前，秭归划龙船完全是自发的民间行为，沿江沿河，有水的地方就有龙船。端午划龙船是人们生活中的一件大事，人们以村落、姓氏、船帮、码头、商团、行会等为单位进行组织、筹备参赛，领头者是这些组织中有威望又热心的长者，经费来自公产和捐献，有钱的出钱，有力的出力。秭归划龙船主要集中在沿江地区，西至牛口，东至茅坪，都有自己的龙船队伍。如老香溪镇，常年参赛的除街西头船家们的黄龙、商家们的白龙外，还有连三湾村民的乌龙，刘家坝一姓的红龙。正式参赛的时候，还有脚划子、渡划子、渔划子等混江龙去凑热闹。

秭归龙舟竞渡分临江祭祀、游江招魂、正式竞渡、抢红夺标等环节，其中，临江祭祀屈原和龙舟游江招屈原魂魄回归故里是秭归龙舟竞渡所独有的内容，整个赛事先抑后扬，有着丰富的文化内涵。秭归龙舟竞渡的地点一直在归州的屈原沱，县城东迁后，改在茅坪徐家冲港湾。

龙舟下水前，各个龙舟队的领队带领本队的站头人、锣鼓手、腰尾旗手和艄公扛着龙头龙尾，进入屈原祠大殿，在屈原像前献上粽子面点，烧香化纸，燃放鞭炮，放响三眼土铳，与屈原祠前广场上的众划手一起，面向屈原像行跪拜大礼。礼毕，众人扛着龙头龙尾，高举桡片，挥舞着招魂幡，敲打着锣鼓，高喊着招魂号子，绕着屈原像转一圈后，抬龙头龙尾到江边，隆重地将长块红布挂上龙舟，即“龙舟披红” 。装好龙头龙尾，推船下水。

站头人吹哨舞桡片点标，所有参赛龙舟呈一字形沿江游动，众人齐唱《起桨曲》，先拜码头，各条龙舟的拉拉队都在江边设点，准备鞭炮，看到自己队的龙舟过来，便敲锣打鼓、燃放鞭炮，为本队龙舟加油。拜完码头，白龙舟在前，带领众龙舟划至江心，轻桡慢划，转悠三圈，众人齐唱《游江招魂号子》 ，呼唤屈子魂归故里，岸上民众将手中粽子抛向江中。

主题活动之三：端午诗会

明清时期，由屈原诞生地乐平里的一批乡绅学者自发成立骚坛诗社组织，从此，骚坛诗社作为秭归端午习俗的重要内容之一和独特的文化现象延绵400多年。

每逢端午佳节，骚坛诗人自带酒菜，聚于屈原庙，赋诗吟诵，悼念屈原。1949年后诗社曾一度中断， 1982年由农民诗人谭光沛倡导恢复，至今仍年年坚持开展活动，并将这一在端午以骚坛诗人为主要参加对象的吟诵纪念活动命名为端午诗会。自2009年始，端午诗会成为秭归端午文化节的三大主题活动之一，参加人员更广泛，活动内容更丰富，活动形式更多样，为秭归的端午习俗增加了新内容。每年定期举办的端午诗会已成为屈原故里端午文化节的主题活动之一，是非物质文化遗产的重要内容，是秭归的一张文化名片。

诗意浓浓，艾叶飘香。6月8日，2013年秭归端午诗会在屈原出生地——秭归屈原镇乐平里隆重举行。来自秭归的草根诗人300多人参加诗歌朗诵比赛。中国民协、湖北省民协及秭归市民协的领导、专家以及屈乡儿女观看了比赛。